Srž odabira materijala za plastične zupčanike odgovara zahtjevima za opterećenje, temperaturu i otpornost na trošenje predviđenog scenarija uporabe. Uglavnom se dijele u tri kategorije: plastika opće-namjene, inženjerska plastika i specijalna plastika za visoke-temperature. Različite kategorije značajno se razlikuju u čvrstoći, temperaturnoj otpornosti i cijeni, zahtijevajući odabir na temelju specifičnih potreba.
Plastika-opće namjene
Plastika-opće namjene nudi visoku-isplativost i lako se ubrizgava u kalupe, ali njihova čvrstoća i otpornost na habanje općenito su prosječni, što ih čini prikladnima samo za niske-opterećenja i kratke-životne primjene. Najlon (PA, poliamid) ima određenu žilavost i svojstva samo-podmazivanja, te je otporan-na udarce, ali njegova sklonost upijanju vode dovodi do nestabilnosti dimenzija. Neojačane verzije imaju manju čvrstoću i često se modificiraju dodavanjem staklenih vlakana (PA+GF 10%-30%) kako bi se poboljšala čvrstoća i otpornost na trošenje. To je često korišteni materijal za zupčanike među-plastikom opće namjene, prikladan za zupčanike za igračke, pomoćne prijenosne zupčanike u jednostavnim kućanskim aparatima i zupčanike za laki uredski materijal. Polipropilen (PP) ima nižu cijenu i otporan je na kiselu i alkalnu koroziju, ali ima slabu krutost, lako se deformira na visokim temperaturama (temperaturna otpornost manja od ili jednaka 90 stupnjeva) i ima slabu otpornost na trošenje. Prikladan je za zupčanike opreme za jednokratnu upotrebu i ukrasne zupčanike s malim brzinama i zahtjevima bez opterećenja.
Inženjerska plastika
Inženjerska plastika nudi superiornu čvrstoću, otpornost na habanje i otpornost na temperaturu u usporedbi s plastikom opće{0}}namjene, što je čini prikladnom za većinu konvencionalnih prijenosa i uobičajenim materijalom za plastične zupčanike. Polioksimetilen (POM, obično poznat kao "acetal") pokazuje izvanrednu ukupnu izvedbu, s dobrim samo-podmazivanjem, visokom krutošću, visokom dimenzionalnom stabilnošću, temperaturnom otpornošću manjom ili jednakom 120 stupnjeva, boljom otpornošću na habanje od najlona i nema problema s upijanjem vode. Također nudi visoku preciznost prijenosa i najčešće je korišteni materijal za plastične zupčanike, pokrivajući gotovo sve konvencionalne primjene s niskim do srednjim opterećenjima, kao što su zupčanici za prijenos pisača, zupčanici za unutrašnjost automobila, zupčanici za prijenos jezgre u kućanskim aparatima i zupčanici u uredskoj opremi. Nadalje, dodavanjem specifičnih aditiva stupnja klizanja u smolu POM, performanse buke zupčanika mogu se poboljšati, čineći ga prikladnim za aplikacije kao što je oprema za automatizaciju ureda gdje je tihi rad ključan. Polikarbonat (PC) nudi visoku prozirnost i jaku otpornost na udarce, ali slabu otpornost na trošenje i osjetljivost na pucanje uslijed naprezanja. Njegova temperaturna otpornost je manja ili jednaka 130 stupnjeva, što ga čini prikladnim za zupčanike koji zahtijevaju vidljivi prijenos i aplikacije otporne na -opterećenje-na udarce. ABS smola ima ravnotežu između krutosti i otpornosti na udarce i lako se boji, ali ima otpornost na niske temperature (manje od ili jednako 80 stupnjeva) i slabu otpornost na trošenje. Sklon je trošenju i deformacijama nakon dugotrajne-uporabe. Prikladan je za male-brzine, male-opterećene zupčanike i pomoćne zupčanike za ne-jezgrene prijenose.
Specijalna-plastika za visoke temperature
Visoko{0}}temperaturna specijalna plastika nudi visoku čvrstoću i otpornost na visoke temperature, sposobna je izdržati srednja do visoka opterećenja i oštra okruženja, ali je skupa i teška za obradu. Polietereterketon (PEEK) pokazuje izvrsne performanse, otpornost na temperaturu do 250 stupnjeva, visoku čvrstoću, visoku otpornost na trošenje, otpornost na uljnu i kemijsku koroziju i dobru stabilnost dimenzija. Međutim, to je skupo, zahtijeva visoku temperaturu i pritisak za obradu i teško ga je oblikovati. Prikladan je za pomoćne zupčanike oko automobilskih motora, zupčanike za velika-opterećenja u industrijskoj opremi i zupčanike u medicinskoj opremi. PEEK materijal ima nisku gustoću (približno 1,32 g/cm³), dobra svojstva samo-podmazivanja i izvanrednu otpornost na trošenje. U posebnim uvjetima ispitivanja, njegova stopa trošenja niža je od one čeličnih zupčanika. Nadalje, njegove karakteristike prigušivanja mogu apsorbirati energiju vibracija, postižući tih prijenos. Polifenilen sulfid (PPS) ima otpornost na temperaturu manju od ili jednaku 220 stupnjeva, čvrstoću i otpornost na habanje blizu PEEK-a, te je otporan na kiseline, lužine i mrlje od ulja na visokim-temperaturama. Cijena mu je niža od PEEK-a. Često se modificira dodavanjem staklenih vlakana ili mineralnih punila kako bi se poboljšala krutost i otpornost na temperaturu, što ga čini prikladnim za primjene kao što su pomoćni zupčanici u automobilskim mjenjačima, zupčanici industrijskih pumpi za vodu i zupčanici u visoko-temperaturnim zonama unutar elektroničkih uređaja. Poliimid (PI) ima otpornost na visoke temperature, ali je krt, težak za obradu i skup. Prikladan je za posebne zupčanike u okruženjima s ekstremno visokim-temperaturama, a njegova je primjena u civilnom sektoru ograničena.
