Automobilski elektronički kontrolni sustav jezgra je "mozga" i "živčanog sustava" modernog automobila. Usklađenim radom različitih senzora, elektroničkih upravljačkih jedinica (ECU), aktuatora i komunikacijskih mreža postiže preciznu kontrolu nad performansama, sigurnošću i udobnošću vozila.
Senzori se ponašaju kao "osjetilni organi" automobila, odgovorni za-praćenje statusa vozila i namjera vozača u stvarnom vremenu, kao što su temperatura, tlak, brzina, broj okretaja u minuti, položaj papučice i kut upravljača. ECU, kao "mozak" sustava, prima signale od senzora i izvodi izračune, analize i odluke na temelju unaprijed postavljenih strategija upravljanja i algoritama. Aktuatori su "ruke i noge" sustava koji primaju upravljačke naredbe od ECU-a i pretvaraju ih u fizičke radnje kao što su ubrizgavanje goriva, paljenje, rotacija motora ili otvaranje i zatvaranje ventila. Komunikacijske mreže, kao što su CAN sabirnica, LIN sabirnica i automobilski Ethernet, čine "živčani sustav" koji povezuje različite ECU-ove, omogućujući učinkovitu i pouzdanu razmjenu podataka između sustava.
This system generally adopts a closed-loop control principle of "perception -> decision ->izvršenje." Uzimajući kontrolu omjera zraka-goriva u motoru kao primjer, senzor kisika detektira sadržaj kisika u ispušnom plinu. ECU izvodi-izračune donošenja odluka na temelju ovog signala, u konačnici održavajući stehiometrijski omjer zraka-goriva kontroliranjem količine ubrizganog goriva mlaznicama, tvoreći zatvoren-kontrolni proces petlje.
S razvojem automobilske inteligencije, povezanosti i elektrifikacije, automobilska elektronička i električna arhitektura razvija se od tradicionalne distribuirane arhitekture prema domenskoj-centraliziranoj i među-domenskoj integraciji, neprestano povećavajući složenost sustava i integraciju.
